Die Alte Kirche am Markt in Nordhorn, ein beeindruckendes und historisches Bauwerk im spätgotischen Stil aus dem 15. Jahrhundert, gehört zu den bekanntesten Kirchen der Stadt und ist ein Wahrzeichen Nordhorns. Sie befindet sich direkt am Marktplatz, sodass Besucher der Stadt unweigerlich an ihr vorbeikommen. Die Kirche wurde ursprünglich als Missionskirche des Heiligen Ludger erbaut, einem bedeutenden Bischof des 8. Jahrhunderts, der viele Kirchen gründete.
Am 6. Juni 1445 wurde die Kirche feierlich eingeweiht, zusammen mit der Kirche des nahegelegenen Klosters Frenswegen. Dies war ein großes Ereignis für Nordhorn, das damals nur etwa 800 Einwohner hatte. Fast 4.000 Gäste sollen sich in der Stadt versammelt haben, um die Weihe der Kirche zu feiern.
Im Laufe der Jahre wechselte die Kirche ihre religiöse Ausrichtung. 1544 trat die Grafschaft Bentheim zum lutherischen Glauben über, und die Kirche folgte diesem Schritt. Später, im Jahr 1588, nahm die Grafschaft das reformierte Bekenntnis an, was ebenfalls Einfluss auf die Kirche hatte. Im 19. Jahrhundert löste sich das altreformierte Bekenntnis von dieser Gruppe, und im 20. Jahrhundert gründete sich die freikirchliche Gemeinde (Baptisten) in Nordhorn, die ebenfalls historische Verbindungen zu dieser Kirche hat.
Die Alte Kirche am Markt wurde aus dem bekannten Bentheimer Sandstein erbaut, der für seine dunkelgraue Farbe und Langlebigkeit bekannt ist. Im Inneren der Kirche befindet sich eine freigelegte Ornament-Gewölbemalerei und ein Abendmahltisch aus dem Jahr 1600.
Jeden Mittwoch und Samstag findet direkt vor der Kirche ein Wochenmarkt statt, bei dem regionale Köstlichkeiten angeboten werden. Für Interessierte werden in den Sommermonaten Führungen durch die Kirche mit Turmbesteigung angeboten. Gruppen können auch individuelle Termine vereinbaren. An sechs Samstagen vor den Sommerferien findet zudem die „Musik zur Marktzeit“ statt, bei der verschiedene Musikgruppen, Musiker oder Chöre für etwa eine halbe Stunde ab 11:00 Uhr musikalische Darbietungen präsentieren.
Eine interessante Begebenheit aus der Geschichte der Kirche ist, dass Graf Everwyn von Bentheim den Bürgern und Kirchspielleuten von Nordhorn im Jahr 1489 gestattete, an die Kirche einen steinernen Glockenturm zu bauen. Allerdings mussten sie den Turm in Kriegszeiten bewachen. Heute kann der Kirchturm, der über 70 Meter hoch ist, bestiegen werden und bietet eine atemberaubende Aussichtsplattform.
