Der Gelbe Turm auf dem Galgenberg ist ein bedeutendes Wahrzeichen in der niedersächsischen Kreisstadt Hildesheim. Der 28 Meter hohe Turm befindet sich auf dem Spitzhut, einem Teil des Vorholz-Höhenzuges im Südosten von Hildesheim. Die Errichtung des Turms erfolgte ursprünglich im Jahr 1886, um den erfolgreichen Abschluss der Aufforstung des Vorholz-Höhenzuges zu feiern. Der Name „Gelber Turm“ stammt von den gelben Backsteinen, die als Baumaterial verwendet wurden.
Mit der Zeit verschlechterte sich der Zustand des Turms und er wurde baufällig. In den 1980er Jahren wurde der Zustand so kritisch, dass die Hildesheimer Bauverwaltung vorschlug, den Turm aus Kostengründen abzureißen. Allerdings wollten viele Bürgerinnen und Bürger Hildesheims den Turm erhalten. Deshalb wurde im Mai 1995 der Verein zur Rettung des Gelben Turms gegründet. Die Gründungsmitglieder sind auf einer Tafel im Turmaufgang verewigt.
Der Verein hatte mehrere Ziele:
- Erhalt des Baudenkmals „Gelber Turm“
- Erweiterung um eine Volkssternwarte
- Integration der Kuppel der Potsdamer Sternwarte in das Bauwerk
- Nutzung des bewaldeten Turmumfelds als ökologischer Anschauungs- und Lernort
- Erschließung des Natur- und Kulturraums „rund um den Gelben Turm“
Um die Sanierung und Erweiterung des Turms zu finanzieren, wurden verschiedene Aktionen und Fundraising-Methoden durchgeführt, wie der Verkauf von Stufen, die Übernahme von Sternpatenschaften und die Anfertigung von Replikaten des Reliefs „Hildesia“. Zudem erhielt der Verein finanzielle Unterstützung von Bundes-, Landes- und Stadtstiftungen, Sparkassen, Banken, Hildesheimer Unternehmen und Vereinen.
Die Sanierung des Gelben Turms und die Errichtung der Volkssternwarte waren erfolgreich. Heute hat der Turm eine Gesamthöhe von 28 Metern und beherbergt die Volkssternwarte mit einer Kuppel von 5,50 Metern Durchmesser und einem Gewicht von 5 Tonnen. Die Kuppel ist mit polnischer Kiefer und Titanzinkblech gedeckt.
Die Sternwarte verfügt über das größte Spiegelteleskop in Südniedersachsen, ein 60-cm-Spiegelteleskop vom Typ Cassegrain. Das Teleskop ermöglicht die Beobachtung von Sternen, die etwa 10.000 Mal lichtschwächer sind als die mit bloßem Auge sichtbaren. Die Hildesheimer Gesellschaft für Astronomie e. V. betreibt die Sternwarte seit 2011 und bietet jeden Freitagabend öffentliche Beobachtungstermine für bis zu 25 Teilnehmer an.
Der Gelbe Turm und die Sternwarte sind heute ein wichtiger Teil des kulturellen Erbes von Hildesheim und bieten der Öffentlichkeit eine hervorragende Möglichkeit, die Natur, die Stadt und den Sternenhimmel zu erkunden. Der Aussichtsturm bietet einen atemberaubenden Blick auf Hildesheim und die umliegende Landschaft. Von der Beobachtungsplattform aus können Besucherinnen und Besucher die Schönheit der Stadt und ihrer Umgebung bewundern, während sie von der Sternwarte aus einen ebenso beeindruckenden Blick in die Tiefen des Universums erhalten.
Neben dem 60-cm-Spiegelteleskop verfügt die Sternwarte über weitere Instrumente wie Refraktoren zur Sonnen- und Mondbeobachtung, sowie als Leit- bzw. Sucherfernrohre für das Spiegelteleskop einsetzbar. Zudem gibt es ein Coronado PST (H-Alpha-Teleskop) zur Sonnenbeobachtung und einen PC für Nachführungszwecke und eine geeignete Computersteuerung des Teleskops. Ein Beamer ermöglicht die Vorführung eines Planetariumprogramms oder von Bildern.
Die Volkssternwarte Hildesheim bietet auch Veranstaltungen und Programme für Schulen, Gruppen und interessierte Einzelpersonen an. Die Hildesheimer Gesellschaft für Astronomie e. V. organisiert Vorträge, Workshops und Kurse, die sich mit verschiedenen Aspekten der Astronomie und Astrophysik beschäftigen. Diese Angebote ermöglichen es der Öffentlichkeit, ihr Wissen über das Universum zu erweitern und die Faszination der Astronomie zu entdecken.
Der Gelbe Turm und die Volkssternwarte sind ein beeindruckendes Beispiel dafür, wie engagierte Bürgerinnen und Bürger zusammenarbeiten können, um ein wertvolles Kulturerbe zu erhalten und gleichzeitig einen wichtigen Beitrag zur Bildung und öffentlichen Wissenschaft zu leisten. Sie sind ein Symbol für die gemeinsame Anstrengung der Hildesheimer Gemeinschaft, die Geschichte, Kultur und Wissenschaft der Stadt für zukünftige Generationen lebendig zu halten.
Heute ist der Gelbe Turm ein beliebtes Ausflugsziel für Einheimische und Touristen. Er bietet nicht nur einen schönen Blick auf Hildesheim und Umgebung, sondern auch eine einzigartige Gelegenheit, in die faszinierende Welt der Astronomie einzutauchen. Die Geschichte des Turms und die erfolgreiche Rettung durch die engagierten Bürgerinnen und Bürger von Hildesheim sind ein inspirierendes Beispiel für den Wert von gemeinschaftlichem Engagement und den Schutz von Kulturerbe.
